Раифа — слово, которое пришло ко мне за три года до поездки в Казань. Я наткнулась на него, гуляя по различным источникам интернета. И зацепилась. Каким-то иудейским колоритом повеяло на меня от него, подумалось, что это где-то очень далеко, в Палестине. А еще привлекла внимание легенда о молчащих лягушках.
По преданию, однажды монахи из Раифы попросили у Бога милости — избавить их от кваканья лягушек, которые очень им досаждали. И Бог услышал их молитвы — лягушки вдруг замолчали. И молчат по сей день, хотя на берегу чудесного озера, где стоит Раифский Богородицкий монастырь, они водятся в избытке. Говорят, что многие ученые пытались развенчать этот миф. Привозили сюда французских жаб, которые вблизи монастырских стен замолкали. Также увозили для исследования монастырских лягушек. Но уже в километре от монастыря они начинали возбужденно прыгать, а затем заливались громким раскатистым кваканьем.
Правда это или нет, мне проверить не удалось, ибо зима уже прочно вступила в Казани в свои права. И вы, конечно, уже догадались, что к Палестине это интересное местечко не имеет никакого отношения. Однако, удивление мое было велико, когда я вдруг поняла, что мы едем именно в Раифу, а точнее в Раифский Богородицкий монастырь, о котором я к тому моменту уже много прочитала, и в котором хотела побывать, не озаботившись, правда, уточнить, а где именно он находится.
Раифский Богородицкий монастырь был основан в середине XVII века отшельником Филаретом. Желая вести строгую иноческую жизнь в уединении в 1613 году он пришёл в Казань и поселился на берегу Сумского (Раифского) озера, построив уединённую келью. Вскоре марийцы разнесли по округе весть о появлении на берегу хижины святого человека и стали его посещать. Некоторые из них решились вести отшельническую жизнь и поселились рядом с Филаретом.